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 Filósofo
pré-socrático, nasceu cerca de 490 a. C., em Agrigento. Conhece-se o
nome de seu pai, Metão. A sua personalidade e doutrina tiveram enorme
repercussão. Visto como um Mago, a sua morte, que ocorreu cerca de 430
a. C., deu aso a muitas lendas: uma delas diz que Empédocles foi banido
da sua terra e morreu exilado no Peloponeso; outra dá conta que ele se
teria precipitado na cratera do Etna, a fim de se purificar pelo fogo. O
Etna teria, depois, repelido uma das sandálias de bronze do filósofo. No
entanto, os seus seguidores defenderam que o Mestre ’subiu ao céu
durante a noite’.
Foi o criador da teoria dos quatro
elementos:
fogo, ar, água e
terra, todos eternos,
que seriam os elementos últimos das coisas,
mas mudando em quantidade e escassez por
meio da mistura e separação; mas os meus verdadeiros primeiros
princípios, que cedem movimento a estes, são o Amor e o Ódio.
Os elementos estão continuamente sujeitos a uma mudança alternada, ora
misturados pelo Amor, ora separados pelo Ódio
(os dois princípios
cósmicos fundamentais).
No que concerne à produção literária,
expôs em verso o seu pensamento filosófico, como antes fizera
Parménides. Dos seus poemas: «Da Natureza e Purificações», existem ainda
numerosos fragmentos. |
